在傳統(tǒng)彩色市場上，彩色印刷技術(shù)主要分為三類，它們分別為：生產(chǎn)彩色、圖像彩色和商業(yè)彩色。這個(gè)分類主要是由客戶的輸出需求決定的。生產(chǎn)彩色適合大批量的生產(chǎn)，在這個(gè)領(lǐng)域里，較高的生產(chǎn)速度和較低的單位印刷成本是非常重要的。圖像彩色活件必須要達(dá)到較高的質(zhì)量水準(zhǔn)（通常需要準(zhǔn)確的色彩匹配），但這類活件的印刷術(shù)量一般都不大。商業(yè)彩色是目前發(fā)展速度比較快的一個(gè)領(lǐng)域，因?yàn)椴噬募谵k公環(huán)境中已經(jīng)使用地越來越普遍了。但是現(xiàn)在，圖像色彩的質(zhì)量和生產(chǎn)彩色的高速度及低成本等特點(diǎn)都出現(xiàn)了一定程度的弱化，所以各種彩色印刷技術(shù)之間的區(qū)別也就變得沒那么明顯了。

沒有一項(xiàng)傳統(tǒng)技術(shù)能在前面提到的所有領(lǐng)域中都占據(jù)主導(dǎo)地位。印刷企業(yè)在選擇技術(shù)的時(shí)候，必須要考慮到圖像質(zhì)量、輸出速度、設(shè)備成本和操作成本等因素。在這些因素中，印刷買家必須要根據(jù)自己的實(shí)際情況做出取舍。雖然不同的印刷買家對“可以接受的質(zhì)量”有著不同的衡量標(biāo)準(zhǔn)，但速度和成本才是促使他們做出購買決定的重要因素，因?yàn)楦叨擞∷⒃诤芏嗥髽I(yè)的產(chǎn)品組合中都只占到了很小的一個(gè)比例。